Catamarca

Catamarca está en el corazón del Noroeste argentino. Limita al norte con Salta, al este con Tucumán y Santiago del Estero, al sur con Córdoba y La Rioja, y al oeste con Chile sobre la cordillera. Su geografía mezcla puna desértica de altura, sierras subtropicales, valles fértiles y salares blanquísimos. Es la provincia menos visitada del NOA, lo que se traduce en lugares casi vírgenes y silenciosos.

Para el viajero los puntos fuertes son tres. Antofagasta de la Sierra, en la puna a más de 3.500 metros, ofrece salares, lagunas con flamencos, vicuñas y pueblos a media altura del cielo. Fiambalá, en el departamento de Tinogasta, suma termas naturales, viñedos de altura y la Ruta del Adobe. Belén y los valles calchaquíes catamarqueños son corazón vivo de la cultura diaguita: ruinas, tejidos de llama y vicuña, historia arqueológica que se sigue trabajando.

Más cerca de la capital, San Fernando del Valle de Catamarca, está la Cuesta del Portezuelo (un mirador clásico), El Rodeo y Las Juntas en la sierra de Ambato. La gastronomía pasa por la cocina regional norteña: empanadas, locro, cabrito al horno de barro, y vinos de altura del oeste provincial. La mejor época depende de la zona: la puna se visita en otoño y primavera evitando el verano de lluvias y el invierno frío. Los valles y la capital se disfrutan casi todo el año.